为何说亚当·斯密是自由贸易的鼻祖？

姜达洋

在现代的社会，我们可以享受到世界各地的商品，每天早上起床，在餐桌上，我们可以喝着巴西咖啡，吃着东南亚的水果，享受着俄罗斯的鱼子酱，吃着意大利面，品尝着法国白兰地————不知道大家有没有想过，是谁带给我们今天这样的可以便捷地享受到世界各地的美食的机会——

没错，就是亚当·斯密。斯密的贡献不仅仅在于倡导一种市场机制的作用，他的很大的贡献就在于宣传自由贸易的格局，它也由此成为我们现代国际贸易理论的奠基人。而他的自由贸易思想，也仍然是来源于“看不见的手”左右下的社会分工体系。

既然合理的分工无论对于任何一个个人、企业，还是一个区域来说，都是合理的选择，那幺国家之间的分工也应该同样是理智的选择。每个国家由于其经济的基础不同，资源秉赋不同，在发展不同产业方面必然会有不同的优势，如果他们把全部资源都集中用来生产自己具有优势的产业，那幺显然他们可以从自由贸易中获得收益。

如果两个国家都不实行自由贸易，都对另一个国家的产品实施保护贸易的话，显然，他们会选择把生产要素均匀地投入到两种产品的生产中，同时生产两种不同的产品。可是如果允许发展自由贸易的话，他们会如何进行分工呢——

如果两个国家根据自己的在某些方面的优势去生产并出口具有优势的产品，以交换自己不具有优势的产品，这将不但对于全球经济有明显的促进作用，而且对于参与贸易的两个国家都会产生极大的收益。这里我们所采用的分析思路就是源于斯密的绝对成本优势理论，它的分析重点在于考核两个国家在生产相同产品方面的成本差异，每个国家只生产自己生产成本比其他国家低的产品，去交换自己生产成本比别国高的产品。

新时代的国际分工体系到底是什幺样子的——

在斯密所倡导的自由贸易格局中，困扰每个国家的最大的难题就是，我们怎幺才能够知道，我们的贸易优势到底源于何处呢——我们怎幺才能知道，我们在国际分工体系之中，应该从事哪些产业的发展呢——

其实斯密为我们提供了一个非常简单的分析方法，如果要想判断一个国家的贸易优势，那幺我们只需要比较它们在发展不同产业时的生产成本或者是生产效率的差异就可以了。但是大家可以考虑一下，这种不同国家在生产成本或生产效率上的差异是由何而造成的，或者说一个国家国际分工的贸易优势又是由哪些因素决定的呢——

其实斯密所建立的传统的国际贸易理论主要是基于对不同国家在资源占有情况上的差异，并由此所决定的生产成本与生产效率的差异，来分析不同国家在发展不同产业中的优势与劣势。然而，随着科学技术的发展，一些新的经济现象的出现，已经突破了传统的理论的假设前提，从而出现了一些传统理论所无法解释的现象，这也标志着现代的国际分工体系的复杂性。

考虑到不同国家、不同企业产品之间的巨大差异，就可以轻松地解释为什幺一个国家既会大量地出口某一种产品，同时也可能会大量地进口某一种产品。换一种思维方式的话，我们可以发现，由于品牌、质量、定位等无形的差异存在，一种普通的产品市场被细分为不同品牌、不同质量水平、不同市场定位的小市场。而现代经济的发展，细分市场也仍然会利用“看不见的手”的作用，明确某一国家、某一企业在这个细分的市场中的优劣势，从而确定其在国际贸易格局和全球分工体系中的地位。

国际贸易中的垄断也同样会影响现代国际贸易的格局。传统的完全竞争的市场假设可以保证完全利用市场机制来调节国际贸易中的供求关系，然而，现实之中往往会存在很多垄断现象，它们可能利用自身的垄断地位来控制国际市场价格与供求关系，从而改变现代国际贸易格局。比如前文中介绍过控制国际石油价格的欧佩克，它们就利用对于国际石油市场的垄断力量，从而严格限定各个成员国的石油产量，进而控制全球的石油价格。历史上，他们对于油价的控制其实正是很多西方经济危机的导火索。而微软同样是一个典型的垄断企业，它凭借对于操作系统市场的绝对垄断，可以根据自身的需要确定在不同的市场中的不同的定价，从而利用差异化的价格策略来抢占不同国家的市场，进而获得更多的垄断利润。

对于国内的一些民营企业家来说，他们常常会发现，在企业的规模尚且不大时，他们还能够对企业实施较为有效的管理，而当企业的规模超过一定水平时，由于受自身能力的限制，他就较难有效地实现对企业的管理，这时我们通常会说企业的规模已经到达一个瓶颈。在这个时候如果继续扩大企业的规模，有时不仅不会增加企业的利润，反而可能导致企业运营效益下滑。这就是典型的规模报酬递减的现象。当然，还有一些时候，当企业规模到达一定水平时，就会对企业现有的设备以及相关的配套设施产生较大的压力，这种情况下也往往会导致一定的规模报酬递减的现象。在这种情况下，在市场中企业将更多地保持一种中小规模的运营规模，从而限制对外贸易的规模，有时甚至会中止两国间的国际贸易。

而在现实中，我们看的比较多的是规模报酬递增。我们都能够感受到，当一个企业规模达到一定水平时，再增加设备等方面的投资，有时能够促进生产能力的更大幅度的提升。这就往往会使整个行业日益集中到少数几个大企业手中，进而可能引起垄断的产生，从而限制市场机制发挥作用。

还有一种规模报酬递增则是来源于行业规模的扩大。比如在国内经常会看到一些集中很多同行业企业的经济开发区，当开发区内只存在一家某一行业的企业时，那幺为该行业提供运输物流、人才引进与原材料的供给等服务则会显得成本更高。而随着该地区集中更多的该行业的企业时，一方面可能通过同一行业的不同企业之间的业务上的协作，信息上的交流，人才上的流动，从而有效提升单个企业的运营效率。而另一方面，对于为该行业企业服务的相关企业来说，随着业务量的增大，它们的经营效益也会随之增加，从而可能会降低该企业的运营成本。在这样规模报酬递增的格局下，行业集聚则成为一种普遍的现象。比如我们可以看到，在广东很多地方就出现了家用电器制造厂商的集聚，而福建则出现了运动鞋制造商的集聚，浙江出现一些小五金产品的集聚。通过这样的行业内的规模报酬递增，就会形成一个国家不同区域之间的分工体系，进而改变一个国家的国际贸易结构。

其实，在传统的国际贸易理论中，我们更多强调市场机制这一“看不见的手”对于市场价格、市场供求以及国际分工的形成的决定作用。然而，随着现代经济的发展，我们发现国际市场中产品的差异化、垄断的力量、规模报酬递增等新现象的出现导致现代国际贸易格局发生了一定的变化，但是总体来说，它们并不会完全克服“看不见的手”对于国际贸易的影响，只是在一定程度上扭曲了“看不见的手”的作用过程。这些新的因素的出现只是使现代国际贸易变得更为复杂，影响国际价格、国际供求、国际分工的因素同样也变得更加复杂。

即使在当代，斯密所倡导的自由贸易思想仍然是主导着当今世界贸易发展的核心指导思想，而斯密的绝对成本优势也仍然适用于当前的全球劳动分工价值链，当然正如我们所说的，国际贸易的发展已经远远超越了斯密所生存的时代了，因此，我们需要一些新的贸易理论来指导当前世界贸易发展。然而无论哪一种最新的贸易理论其源泉都仍然是斯密的“看不见的手”所倡导的自由贸易思想，从这个角度来说，在今天认真解读斯密的贸易思想，其实对于我们现代人去深刻的体会国际贸易的发展，去评价我国与其他国家的贸易、投资活动，还是具有非常重要的意义的。