基本区别:弹道

短程、中程、远程和洲际弹道导弹射程的比较

巡航导弹呢？现在世界上大多数巡航导弹都是以高亚音速飞行。这和它的飞行高度有关。因为巡航导弹在中低空飞行，所以空的空气阻力大。如果超音速飞行，耗油量很大，航程会大大缩短，得不偿失。所以巡航导弹一般都是低空突防，利用地形屏蔽局部雷达波。比如BGM-109战斧巡航导弹，最大速度只有0.8马赫，但其低空飞行高度可低至7.2米，没有低空盲填雷达很难发现。即使有补盲雷达，如果数字信号处理能力差，也很难稳定跟踪，因为它无法区分导弹和地面反射的杂波。

导弹的巡航攻击路径示意图可以贴近地形机动，敌方雷达很难发现。

当然，近年来中美俄也在研究吸气式高超音速武器，速度有望达到6-8马赫。但从弹道上看，它们仍然没有跳出巡航导弹的范畴，只是飞行高度变高了。

引导模式

弹道导弹和巡航导弹的制导方式除了都有惯性测量单元之外，几乎没有什么共同之处。弹道导弹依靠自身的由陀螺仪、加速度计和计算机组成的惯性制导系统，此外还有星光制导系统进行修正；但即使没有星光制导系统，仅靠惯性制导也能完成制导，精度会稍差。弹道导弹中使用的机械式液浮陀螺仪要求非常高的精度。比如和平卫士洲际导弹用的陀螺仪是整块铍金属做的，漂移只有1.5×105/h·h，一般的巡航导弹虽然也有惯性测量单元，但都不愿意用这么贵的陀螺仪。近几十年来，随着卫星制导技术的进步，虽然弹道导弹也可以使用卫星制导，但不是必须的。战略导弹必须只用惯性制导+星光定位来完成打击任务。像和平卫士洲际导弹，射程11000km，可以做到94米的CEP(圆概率误差)，这是非常恐怖的精度。

和平卫士上的机械陀螺仪，一个球就值50万美元。

星光导航原理来源于古代导航技术。

巡航导弹的两种主要制导方式:TERCOM和DSMAC

巡航导弹的制导方式差别很大。早期的巡航导弹使用地形匹配制导(TERCOM)。在这种制导方式下，导引头装有测高雷达。发射前，技术人员会为巡航导弹绑定一条路线，巡航导弹只需要沿着这条路线。如何知道自己是否在路线上？它依靠高度计雷达连续测量当前导弹正下方的地形高度，并与存储中安装的航路进行比较，判断当前是否偏离航路。

随着半导体技术的发展，数字处理器的性能有了很大的提高，存储器的容量也有了很大的提高。有可能使用数字图像比对技术进行制导和末端攻击目标确认，因此巡航导弹增加了DSMAC技术。通过识别图像，可以知道自己目前所处的位置，以及攻击的目标是否是事先绑定的目标。因此大大提高了导弹的智能化程度。由于图像识别技术的应用，巡航导弹的精度已经从几十米降低到5米以内。海湾战争期间，甚至出现了第一把战斧在墙上打出一个洞，第二把战斧下洞爆炸的经典战例。